圖片來源：澎湖爆報
記者｜洪郁婷 編輯｜蘇于寬
澎湖馬糞海膽因為風味鮮美、甘甜度高，備受饕客歡迎。不過近幾年因為過度捕撈，數量急速下降。雖然澎湖縣政府規定每年只能在7月1日至8月31日採捕海膽，但是海洋保護志工在開放前夕發現，海膽最多的海域已被盜採超過四分之三，較遠離人煙的區塊則早就被盜採一空，連保育類硨磲貝也遭盜挖。
馬糞海膽因為外觀像馬糞得名，其正式名稱為白棘三列海膽（Tripneustes gratilla）。民眾主要食用部位是海膽的「精巢」或「卵巢」。海膽的生殖腺從每年4到6月開始發育到9月才成熟，接著在10月到12月完成產卵繁殖任務。中央研究院研究員鄭明修曾估計，50多年前澎湖大約有超過2億顆馬糞海膽，而澎湖縣政府估計近年海膽數量僅約數萬顆，數量銳減超過99%。
澎湖縣政府規定，只能在每年7月到8月間，採捕8公分以上的馬糞海膽。圖片來源：澎湖縣政府農漁局
為保護澎湖海膽不至於滅絕，澎湖縣政府祭出管制措施，限制海膽開放採捕時間，並規定只能採捕殼徑超過8公分的海膽。開放時間以外一律禁止採捕，也禁止販賣、持有、處理，違規者最高可處3年以下有期徒刑、15萬元以下罰金。
儘管如此，仍有民眾無視禁令提前盜採海膽。更傳出事先將海膽大量圈捕在一定區域內，待開放時間一到就一籃籃撈上岸。海洋保護志工陳盡川接受窩窩採訪時表示，澎湖的馬糞海膽幾乎每年都被歸零，根本沒有機會繁衍後代。
他解釋，現有的馬糞海膽幾乎都是附近海域飄來的海膽苗或放流苗，經過幾個月禁捕期成長，好不容易長到可以繁殖的階段，就被採捕殆盡。他認為只限制採捕月份，不足以保護澎湖馬糞海膽族群數量，應該確保海膽維持在一定的族群量，未達標準不應該開放採捕，每人每季採捕量也應該設置上限。
澎湖縣政府農漁局黃郁仁技士向窩窩記者說明，以人為構造意圖阻礙、困捕、圈養馬糞海膽，即涉及採捕、持有屬違法行為。
2024年3月至6月底縣府農漁局累計查緝行動約80場次，魚市場及傳統市場巡查約92次，計查獲5件涉及盜採馬糞海膽案件相關案件，以遏止非法採捕，並以檢舉獎勵金機制鼓勵民眾通報。
提前圈養不僅違法，還會使海膽品質下降。黃郁仁表示，人為圈捕限制馬糞海膽活動，可能造成馬糞海膽減少攝食，而不自然的棲地、密度過高，會造成馬糞海膽生存緊迫、提前排精排卵、生殖腺消瘦及死亡等問題，影響海膽生殖腺風味。
為了保護馬糞海膽，澎湖縣府除了將開放採捕期從4個月縮減為目前的2個月，近年也持續執行馬糞海膽種苗放流，增添族群量，並劃設水產資源保護區。同時輔導、建立人工繁養殖技術，以人工養殖馬糞海膽分擔野生採捕壓力。
近年來，因為媒體及輿論宣傳，使馬糞海膽成為特色經濟物種之一，採捕壓力、盜捕及濫捕問題也隨之而來。黃郁仁表示法規雖然是保護海洋資源的重要工具，但其有效性取決於民眾的意識與行動、政府的管理策略與執法落實，各個面向共同努力，才能達成海洋資源永續利用。
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