父親的偏執，開啟女兒與猴的連結
我這個人，如果是他們要求我去做（獼猴倡議），我應該是不會想做啦！
自然不做作，談話都直球對決的林美吟，談到父親對自己的影響時幽默地表示，與其說父親是他為獼猴發聲的啟蒙者，不如說是連結者，開啟他「人與猴的連結」。
我爸對ㄧ件事情如果投注心力會非常偏執，他一直要上山去做這件事情，那我就只好跟著啊！
林美吟九歲的兒時記憶開始，每個週末都跟著父親一起上山，老爸認真地研究獼猴，他就在一旁找樂子，跟獼猴玩耍、摘花、爬樹，或索性躺在樹旁跟猴子一起睡覺。
這樣的日常，陪伴了林美吟十多年的青春時光，獼猴彷彿已成為他的家人。
國小時期的林美吟，經常與父親、獼猴一同在山上度過週末時光。
林美吟國中上山時，與台灣獼猴的合照。
我大學的時候，很愛上一些論壇去看高雄版、什麼版的，只要提到壽山獼猴的留言我都會去回覆，然後戰得精疲力盡⋯⋯
林美吟苦笑說，大學時期會做一些徒勞無功的事情，因為說了再多，別人也不一定會相信。
網路充斥對獼猴負面的輿論，林美吟盼望讓更多人理解獼猴，卻處處碰壁。大學時選讀文學系，嘗試用散文替獼猴說話；畢業後參與獼猴研究，卻發現學得再多，也難以將獼猴處境昭然若揭。正值研究助理時的暑假，一則闖入他生活中的假新聞，才讓他摸索出新的人生方向。
2009年7月的早晨，新聞畫面上一則跑馬燈寫著：「柴山猴嚇人，一女頭撞石頭送醫不治」，震驚的林美吟立即去電詢問當事人狀況，媒體告知是聽山友所說。當晚接二連三，數間媒體播報了同樣的新聞，甚至隔日成為報紙頭版，卻皆無當事人現身說法，而是數名登山客繪聲繪影，形容猴子不但恐怖，還會害死人。
2009年，各家媒體誤傳柴山獼猴的錯誤報導。圖片來源：TVBS新聞畫面截圖
「一個新聞可以沒有任何當事人和證據，光是謠傳就大肆報導。」他氣憤不已，聯繫多間媒體都是同樣回覆。只好轉向在地消防局詢問，多方查證後，原來幾個月前的確有一名女性因此送醫，但只是擦傷，並未死亡。
謎底揭曉，林美吟和媒體舉證後，卻多僅在新聞時段輕描淡寫地放上跑馬燈，表示該新聞證實為誤傳。事件落幕，「獼猴害死人」的謠傳卻已深植人心。
很多事情是需要被修正的，我當時開始想，要如何減低誤解的情況。
隔年，他自費發起導覽團，帶領民眾一起上山，期望大眾如同小時候的自己，親眼所見台灣獼猴真正的模樣，透過正確學習獼猴的社交習性，嚐嚐看獼猴所吃的果實，真實地走進猴群中理解牠們，而不是總從媒體不正確的資訊或輿論謠傳中有所誤解。
2010年起，林美吟自費帶民眾上山，推廣人們學習正確與獼猴互動的方式。照片來源：Benny Hung
父親一開始雖不看好，總跟林美吟說：「無效啦！跟他們說有什麼用啦？」林美吟笑著坦白，父親說歸說，但每一次導覽都還是默默跟著。
父女倆個性很不一樣，也常常合不來，但是林美吟認為父親對研究的熱情與執著是他比不上的，舉凡颱風天也執意要上山看猴子生產、對落難的每隻猴子努力救援；自己也愛猴，相較之下卻更喜歡接觸人群，和大眾闡述知識，更在意獼猴這樣的物種有沒有被人善待的機會。
他一直持續、默默去做這麼多事情，可是今天我沒有讓大家了解獼猴，那還是沒人知道。
父女倆個性看似大相徑庭，但顯然爸爸的毅力，仍然遺傳給了林美吟。獼猴導覽團一開辦，至今已經11年，更成為協會萌芽的小小種子。
與獼猴告別，卻發現自己不再孤軍奮戰
「當很了解一件事情，在網路上看到一些評論就會想要去回覆，就會覺得你們根本不懂猴子！」為猴打抱不平的初期，林美吟作風直率，堪稱火爆的激進份子。
從大學時期的鍵盤正義，到成立「獼猴吱吱黨」臉書社團，為倡議投訴政府單位、抑或是號召網友們筆戰是家常便飯。「當時獼猴吱吱黨名聲不太好，也經常讓政府單位敬而遠之」走至現在，林美吟卻有了相當大的改變，甚至逐步與政府單位攜手合作。
如果你一直處於攻擊狀態的話，有機會跟你合作的人就會卻步。
林美吟認為，網路上的筆戰並非全無意義，但在接觸議題過程中也逐漸理解——唯有合作，才能讓動物獲得最大益處。除了在議題的碰撞中成長，人的支持，是他放下鋒芒的轉捩點。
2016年7月底，林美吟才剛浩浩蕩蕩上山舉辦眾猴見證的婚禮，兩週後再次上山，卻是舉辦了一場替獼猴哀悼的告別式。
8月中的炎熱夏天，林美吟發現某幾隻猴子失蹤了，接著，山腳下陸續傳出獼猴死亡案例，一週大約就死亡一兩隻，持續不斷直到最後一週內發現15隻獼猴屍體，檢驗結果均為老鼠藥中毒，相關單位才確認是毒殺；但為時已晚，近50隻的猴群全體滅亡。
當天林美吟與夥伴們在網路上發起號召，過去曾參與導覽的二、三十名團員們紛紛前來，陪過世獼猴們走完最後一程，也藉此讓更多人理解牠們的遭遇。
「我以前對獼猴放非常多感情，帶團時，我會和每個人介紹每隻猴子的名字。」對固定於壽山導覽的林美吟與團員們而言，一隻隻逝去的獼猴都是有名有姓的朋友，難以放下，許多團員更和他表示，近期不想再上山了，不願觸景傷情。
他說，當時自己大約哭了整整一週，覺得即便做了再多努力，民眾卻仍恣意毒殺，是頭一次，感到對獼猴議題失去動力。
事件過後「猴子就是該毒死啊！」「就太多了啊，毒死好啊！」等言論並未停歇，他卻無意間發現，曾參與導覽的團員們努力地回覆一則則留言，轉述自己與獼猴相處的經歷。每一則，都彷彿是林美吟當時的明燈，引領他游出黑暗的陰鬱汪洋。
即使我們做的努力真的很微小，傳播的很慢，可是你是真的有改變到一些人，是看到這些留言，我們才有辦法一路一直走到現在。
他靜靜說著，過去總覺得只有自己與父親會因為獼猴難過，那是第一次，感覺有人一起為牠們站出來。
針對毒殺事件的不友善言論，網友們紛紛留言為獼猴平反，也成為支持林美吟繼續倡議的動力。圖片來源：批踢踢高雄版
孩子，不會讓你放棄想追求的事
有了孩子之後，林美吟帶領獼猴導覽團時經常會把女兒帶在身邊，當小小助教。
其實我很討厭小孩，之前也沒有覺得一定要生小孩。
林美吟一句話，大概震碎了許多幼獸粉絲的心。婚後的他，無預警地迎接突然來臨的寶寶，雖然忙碌，卻讓獼猴倡議之路，添上了不一樣的溫馨色彩。
幼獸，是林美吟的女兒，已經四歲的他目前也是台灣獼猴共存推廣協會的小小代言人。林美吟總在網路上以幼獸形容、母體自稱，從協會成立大會到上山導覽行程、義賣品宣傳照等，開始無處不見幼獸的小小身影，胖嘟嘟的臉頰與可愛模樣也累積了一票粉絲，甚至有些民眾報名跟團，想看的不只是猴子，而是與幼獸見上一面。
林美吟提及，帶著幼獸一同導覽也想傳達一個理念，如果連這麼小的孩子都可以和猴相處，為什麼大人不行？
我九歲時第一次上山看猴子，他是九個月，是個話題、也是個歷史，因為不可能有人九天就上山去看猴子了吧？
自己邊說邊笑到岔氣，林美吟開玩笑道，連幼獸第一次上山的時間都刻意安排，當時還開了直播，沒想到真的很幸運，一上山就遇見和幼獸年齡相仿的小屁猴。
那是他第一次跟猴子相處，牠就捏他臉啊！
幼獸看到猴子沒有太大反應，小猴子捏他臉頰、摸他尿布，他就往小猴子的胸毛一把抓下，和樂的完成一場史上最小年紀的人猴相見歡，未料轉身看到媽媽的人類朋友，反而大哭了起來。
幼獸九個月大時，初次與幼猴見面。
隨著自費導覽團步上軌道，林美吟開始考量，若要長遠推廣，必須轉換為收費經營；此外，2018年官方正式公告台灣獼猴從保育類名單中下架，也讓他擔憂獼猴將遭遇更多輕視。兩個理由促使台灣獼猴共存推廣協會於隔年正式成立，原先的自費導覽團也正名為跟著猴子去爬山收費導覽團，林美吟的生活開始忙碌地不可開交。
帶著才滿兩歲的幼獸，頂著剛成立的一人協會，規劃導覽活動、行銷、會計、行政等工作樣樣得自己來。下班後又需立刻切換為母親角色，餵幼獸吃飯、洗澡、陪玩，哄睡⋯⋯
感覺24小時輪班，常想說終於下班了，然後又要上母職班。
他形容，初期生活難有喘息的片刻，但在慢慢調整、與家人彼此協調幼獸的照顧時段之後，現在已輕鬆許多。甚至在幼獸開始上學，逐漸懂事以後，慢慢能夠理解林美吟的工作，也開始成為媽媽的小跟班。
就跟我們講的共存一樣啊！即使身兼多職，你就是找到其中一個平衡點。
談到這裡，林美吟神色認真地強調，自己可以做適當的調整，但不會為了孩子做全然的犧牲，女性更不需要為了婚姻或家庭放棄自己想要追求的事情，因為孩子會長大，總有一天會離開。
「撐過就好了，因為他（幼獸）也創造我們很多點閱率嘛！」林美吟大笑著。
人，是忘記自己是動物的動物
我女兒直接衝過去，「不可以這樣打猴子啦！按呢袂行！」一直講、一直講、一直講⋯⋯
曾有一次，林美吟與幼獸帶團上山，走到一個涼亭時，正好目擊一對夫妻帶著幾個小朋友，用棍子在驅趕涼亭上的獼猴。林美吟還來不及反應，小小年紀的幼獸竟從他身邊衝走，跑去制止那對夫妻，驚嚇的夫妻倆趕緊將棍子放下，口中喃喃回應著幼獸：「好好好，袂行！」。
林美吟提及，當下既感動又訝異，因為自己從來沒有這樣教他，平時兩人也很少聊獼猴的處境，完全沒料到他會這樣做。過去幼獸曾經詢問他：
「為什麼那些人要打猴子啊？」
「因為他們怕猴子把食物搶走，所以想先把猴子趕走。」
聽完，幼獸不以為意的說：「那是不會把食物收起來喔？」林美吟模仿著幼獸的口吻，笑著說他也覺得，為什麼人不把食物收起來？
獼猴導覽團至今已舉辦超過300場，許多人參與前會害怕甚至討厭獼猴，林美吟則透過解說、引導觀察方式推廣，改變人們心中對獼猴既定的成見。圖片來源：林美吟
林美吟認為，孩子經過學習，也可以跟野生動物和平相處；然而許多的大人，卻是怎麼溝通，都難以同理與改變觀點。
台灣獼猴身上背負著許多難題，棲地不足、農損問題、私養威脅等等⋯⋯，其中最令人難過的，是人猴衝突導致一件件的蓄意虐傷、毒殺。對已倡議多年的林美吟來說，即便看得再多，也難以接受人性這一面。
我們明明可以用更好的方式去處理跟避免，為什麼還是要用拳頭、用暴力才可以？
林美吟舉例，前日一位中山大學學生，不斷在網路上發布自己踢獼猴、驚嚇獼猴的影片，儘管協會主動聯繫與溝通，依然徒勞無功。「有些人可以溝通，他只是不知道方法；有些人就是完全只想照他的方式去做，你就算跟他講一百萬種方法也一樣，他就是要猴子受到教訓。」他淡淡地說著，後來不太會再花時間反覆說服這些人，嘗試幾次失敗之後，會寧可將時間花在願意理解的人身上。
人⋯⋯就是已經忘記自己是動物的，一種動物吧！
林美吟笑著說，每次宣導遇到猴子不要拿塑膠袋、食物要收好等觀念時，就會有人跑來嗆聲：「我為什麼要配合畜生？」自己都會很想跟他說「我們人也是畜生的一種啊！」
對比台灣獼猴是這片小島上，與人最相似的靈長類動物，林美吟一番話，令人感到格外苦澀。
人們對獼猴的包容度很低，經常將其形容為十惡不赦，偏偏人猴生活範圍的重疊性高。「不公平的對待」是林美吟在所有動物中最不捨獼猴的一點。
最大的心願：有一天協會不必存在
多年前，林美吟曾有一股熱情，覺得自己要改變所有的台灣人對獼猴的想法；但現在，他期許自己只做能力所及的事，改變能夠改變的人。
其實我一直希望有一天協會可以不必存在，我是以這個目標前進著。
他說，非營利組織本身就不是為了永續存在而經營，是為了解決一個問題而存在。「如果有一天猴子不再需要我們了，我要開一間猴子主題餐廳！賣義大利麵多好啊！」林美吟表示，自己興趣廣泛，若不必為獼猴倡議，還有許多想做的事，但現在若沒有人替獼猴發聲，牠們的際遇不會改變。
每回上山導覽，幼獸總跟在林美吟身旁，如同二十多年前，那個跟在父親身旁找樂子的自己。幼獸會不會和林美吟一樣，在不知不覺之間，也選擇為獼猴赴湯蹈火呢？林美吟卻不期待：
老實說這條路很苦，要被罵，要承受非常大的壓力，他想做我不會阻止他，他如果不想做也不勉強，就是順其自然。
如同每一位母親的心願，他接著說，只希望幼獸能和動物們一起快樂的長大，而且這些動物能到他長大後都還存在著，就好。
常有人說幼獸是接班人，林美吟卻不期待他踏上倡議辛苦路，衷心盼望人猴和平共存的日子早點到來。圖片來源：林美吟
與林美吟實地拜訪猴子的家，真實理解台灣獼猴吧！影片來源：台灣獼猴共存推廣協會
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