圖片來源:黑潮海洋文教基金會
記者|呂芷晴     編輯|蘇于寬

臍帶都還沒有癒合,就發生擱淺的悲劇。7月26日,花蓮七星潭海灘上,一隻擱淺鯨魚被民眾發現,當海巡署第九巡防區於清晨6點46分接獲通報後,隨即與花蓮縣政府、海洋保育署、黑潮海洋文教基金會至擱淺現場,到了通報地點發現是一隻抹香鯨,而且還是剛出生不久的新生兒!

黑潮海洋文教基金會形容當時在海灘上看到的抹香鯨寶寶:「牠的尾鰭還沒有完整展開、背鰭也還沒有挺立,且腹部的臍帶也還未癒合,種種跡象都表示這是一隻新生不久還需要媽媽哺乳的抹香鯨寶寶。

而花蓮縣政府農業處也指出,這隻抹香鯨體長僅有3.6公尺,體重約800公斤,體表甚至有鯨豚新生兒才有的胎摺特徵,經評估,這隻抹香鯨寶寶是還需要母乳的幼體。雖然抹香鯨寶寶體態正常,外觀也沒有特殊的傷口,但經過而中華鯨豚協會獸醫師們初步觀察,有嗆水、臟器發炎或異常顏色。

「牠的鯨脂厚度在 3~4 公分,屬於正常範圍中,但是仍有觀察到部分區域有脂肪漿液性萎縮,顯示牠還是有消耗身體儲存的能量,這也符合消化道中沒有奶等殘留跡象,顯示可能有數天未進食。」黑潮海洋文教基金會說明。 

20240730news 04從圖片可見,抹香鯨寶寶的擱淺的臍帶還相當明顯。圖片來源:黑潮海洋文教基金會
20240730news 03新生兒的胎摺特徵,以及未完整展開的尾鰭,從圖可見,尾鰭的末端邊緣還有一點點波浪狀,黑潮海洋文教基金會進一步解釋,尾鰭之所以未完整展開,是因為在媽媽肚子裡時蜷曲的狀態,因此出生後需要一些時間才會慢慢張開。圖片來源:黑潮海洋文教基金會
20240730news 02舌頭邊邊還有明顯皺褶,是哺乳時期才有的蕾絲邊,目的是為了刺激媽媽的乳裂泌乳,亦可以包覆乳裂輔助喝奶,隨著逐漸長大,蕾絲邊就會慢慢消失。圖片來源:黑潮海洋文教基金會

 

雖然抹香鯨寶寶展現出呼吸淺且頻率快、會噴出沙子跟泡泡,當浪打上來時,還可以翻身跟動一下尾巴的樣態,但由於活動力明顯快速衰退,狀況越來越不佳。

在海保救援網MARN團隊與專家的各方討論下,並以《海洋保育類野生動物救援組織網作業手冊》的鯨豚單獨擱淺之活體救援處置判定準則,根據手冊上的要點一一檢視,為的就是希望在整個救援過程中,是以對動物福利優先的角度進行救援,而不是增加動物的痛苦。

在考量到凱米颱風剛離開海灘鬆軟、活體搬運困難,且無適合的收容場所,也無其他抹香鯨徘徊,且這隻抹香鯨是還在哺乳階段的幼鯨,最終團隊決定根據手冊的準則,進行人道處理。

抹香鯨寶寶約在7月27日11點43分由團隊注射鎮靜劑及人道處理藥劑後,呼吸與心跳漸漸停止,最終判定12點46分死亡。也因為抹香鯨寶寶相當虛弱,這段離開的過程沒有其他反應。

20240730news 06台灣鯨豚擱淺案例每年不時發生,根據2023年海保救援網的全年度擱淺報告,去年鯨豚擱淺共有158例。圖片來源:2023全年度擱淺報告
20240730news 05抹香鯨擱淺案例並非第一次,鯨豚擱淺的種類也高達18種。圖片來源:2023全年度擱淺報告

事後,牠被搬運至遠雄海洋公園解剖,釐清擱淺的原因以及檢驗是否有其他生理上的狀況;也可以再更深入臺灣周圍海域的鯨豚生態資料,更能透過DNA資料,進行族群比對。

本次救援團隊約30人,主要分為樣本組及解剖組進行分工合作,目前保留下未來要研究或製作標本的部位,暫時冰存在花蓮。於近日因颱風侵擾,交通尙不便,待花蓮的交通狀況改善後,會再運送至有斷層掃描的獸醫院建檔,接著到臺中國立自然科學博物館進行後續研究。

20240730news 01雖然抹香鯨寶寶還只是幼體,但仍需要靠怪手來協助搬運,黑潮描述現場怪手的操作過程,司機大叔也溫柔且細心地將抹香鯨寶寶用擔架布包起來,並緩緩地吊掛起來移動,盡可能保護抹香鯨寶寶的完整,為的就是希望不要在這個過程中傷及了抹香鯨寶寶。圖片來源:黑潮海洋文教基金會
20240730news 08抹香鯨寶寶樣本被小心翼翼地包裹起來冰存,未來將送至其他機構進一步研究。圖片來源:黑潮海洋文教基金會

對於此次難過的悲劇,黑潮海洋文教基金會表示

動物生命的逝去雖然讓人感到無奈與心疼,但仍然能夠帶給我們很多的學習,而我們能夠做的最好的回饋是在救援過程與後續研究、教育等應用時,給予牠尊重與尊嚴。

由於每年鯨豚擱淺不時發生,花蓮縣農業處也呼籲,若民眾遇到擱淺情形,千萬不要擅自推回海中,否則恐導致動物嗆水,如發現擱淺鯨豚,請撥打118海巡署專線通報,由專業團隊評估處理,通報時,民眾可詳述周遭環境與地標,盡可能描述地形,以利救援團隊救援。

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