撰文｜羅奕儒 編輯｜陳信安 插圖｜黃品瑄 設計｜林昕慧
什麼，原來貓咪也需要看牙科！貓咪會蛀牙嗎？有哪些常見的口腔疾病？拒絕進食，是因為口炎嗎？
牙齒不好，吃什麼都痛！#
在過去，寵物齒科屬於相對較受到忽略科別，主要原因在於飼主大多會覺得牙齒痛「無關生死」，事先預防、及早治療的觀念也相對薄弱。但事實上，口腔健康不只會影響貓咪的心情、食慾，更會影響到整體健康狀況喔！
先來認識一下貓咪的牙齒吧！#
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幼貓的牙齒共有26顆，6個月大後會換成永久齒，永久齒共30顆，分為門齒、犬齒、前臼齒和臼齒。
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貓咪屬於肉食動物，在野外主要食物來源為獵捕到的小型動物，因此相較於狗狗，貓咪的牙齒都呈現尖銳、三角形的形狀，方便其撕咬、剪切動物，但相對缺少研磨的功能。
飼主不可不知的牙齒小知識：#
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小貓貓也可能需要看牙！#
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幼貓時期進行牙齒檢查，可提早發現問題並治療。像是6週齡左右就能發現齒列不整；換牙階段則可能出現幼年動物的增生性齒齦炎、幼年型牙周病等。
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口臭可能是其他疾病警訊！#
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貓咪出現嚴重口臭，大部分是因為牙周病造成發炎而產生異味；但也可能是因為生病了！例如腎臟病、糖尿病、酮酸血症或腸胃道疾病都可能出現口臭。
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品種也可能影響牙齒健康喔！#
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部分品種的貓咪有其好發的口腔疾病，大部分是受到頭型、骨頭的影響而出現齒列不整的問題，例如英國短毛貓容易發生上排臼齒內縮而刺傷下排黏膜的狀況。
常見的貓咪口腔疾病，有哪些？#
1. 牙結石#
當食物殘渣與唾液經年累月堆積在牙齒上，就會形成牙結石，讓牙齒呈現泛黃，並且會散發異味。若牙結石非常嚴重，通常會建議進行洗牙清潔，定期的刷牙則是避免牙結石最有效的方式。
2. 牙周病#
當牙垢累積於牙齦和口腔黏膜上，會造成細菌增生、牙齦發炎甚至支持牙根的齒槽骨萎縮，或導致牙齒吸收。到了牙周病末期，牙齒會鬆動、脫落，貓咪口腔內也會呈現紅腫、發臭；此外，牙齒脫落後，遭侵蝕的齒槽骨也可能持續感染、發炎。治療上除了清潔，也可能需要填埋骨粉、牙周再生。
牙垢的累積會造成牙齦細菌增生、持續發炎！
3. 牙齒吸收（tooth Resorption，貓齒骨吸收症）
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通常發生在後臼齒牙冠和牙根之間，有點類似蛀牙，當牙齒的齒質遭侵蝕後，牙齒會變得有點破爛、脆弱，而這樣的侵蝕會持續進行；若侵蝕到牙髓時，將造成劇烈的疼痛。
牙齒吸收屬於自體免疫造成的發炎反應。
4. 其他常見的疾病#
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牙齒斷裂#
通常是強烈的外力撞擊才會導致牙齒斷裂，除了神經暴露會造成疼痛外，斷裂處也可能遭細菌感染。若飼主發現貓咪的牙齒有缺角、流血，或是撞擊之後牙齒脫落，需要帶到醫院由獸醫師檢查，判斷是否需根管治療、補牙或植牙。
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口炎#
屬於一種自體免疫疾病，會造成牙齦發炎、潰爛、牙肉疼痛，尤其會因為疼痛出現不願意吃東西的狀況，相當棘手，需要飼主耐心的陪伴與獸醫師專業的治療。（下一篇文章將會有詳細介紹唷！）
預防牙痛，牙齒保健該怎麼做？#
一、尋求獸醫師專業治療！#
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時機點與目的：洗牙可以清除食物殘渣、牙菌斑和牙結石。由於貓咪洗牙需要進行全身麻醉，建議順道進行完整口腔檢查。牙周病、口炎的貓咪，獸醫師也能判斷口腔狀況。
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治療內容：包含全口X光、探針檢查、檢查牙齒外觀有無破損。全口X光是必須的，研究顯示外觀正常的貓咪4成左右有口腔問題，若沒有拍X光，就很高的機率忽略口腔問題而回家。
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時機點與目的：針對已經嚴重發炎、齒根外露或鬆動的牙齒，通常會考慮進行拔牙。
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治療內容：飼主常覺得拔牙對貓咪影響非常大，是醫療中最後手段。但事實上，拔牙是正常醫療步驟，藉由拔除已失去功能的牙齒，讓整個口腔環境穩定下來，且若拔除的是非功能齒，對貓咪其實不會有太大的影響。另外，如果牙齒狀況已經需要拔除，貓咪大多也不會使用那顆牙齒，留著只是增加發炎機會。
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時機點與目的：
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啃咬硬物、鈣化等原因會造成珐瑯質磨損，而珐瑯質是牙齒表面重要的保護層，因磨損而變薄、消失將造成細菌有機會長驅直入牙髓腔，引起感染、發炎。透過補牙 (restoration)可以幫助牙齒表面重建保護層。
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一些因外力撞擊等原因造成牙齒斷裂的貓咪，會造成神經纖維的暴露，牙髓的破洞並不會癒合，就讓細菌有機會深入牙根，造成感染和疼痛，會考慮進行根管治療，也就是所謂的「抽神經」。
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被帶到動物醫院看醫生，通常貓咪都會有點不爽，但為了貓咪的健康，最好還是要乖乖就診喔！
二、刷牙，預防口腔疾病的不二法門！#
刷牙的過程中，牙刷與牙齒會進行物理性摩擦，是保持貓咪口腔清潔、避免牙結石增生最有效的方式。市面上雖然有漱口水、潔牙骨、潔牙錠宣稱能達成口腔清潔的產品，但多只有輔助效果，單獨使用效果遠不及刷牙！
除了清潔口腔之外，刷牙另一項重要的功能是提早發現口腔的異常狀況。定時刷牙的貓咪，若突然抗拒刷牙，或是牙刷碰到口腔某個部份時出現疼痛、抗拒的狀況，就很可能是牙齒、牙齦出現異常，飼主可以藉此作為判斷是否要就醫接受進一步檢查。
貓咪刷牙小撇步#
刷牙 Q&A#
孫醫師提醒，雖然刷牙的好處多多，但要建立在貓咪願意的前提，若為了刷牙而破壞貓咪和主人的關係，反而本末導致。
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